Mobius : comment tout a commencé
Les bateaux de course ont changé de rythme. Les vérins de barre disponibles, eux, étaient souvent poussés au-delà de leurs spécifications d'origine pour répondre à ce qu'on leur demandait. C'est de ce problème très concret qu'est né Mobius Motion.
L'histoire commence bien avant le premier Mobius Pro, sur les programmes de la Coupe de l'America où Paul-Louis Defretieres travaille déjà sur des vérins électriques. Elle passe ensuite par la course au large et par une équipe qui a accepté d'embarquer le produit avant toutes les autres : SVR-Lazartigue.
La Coupe de l'America, côté vérin
En 2017, Paul-Louis travaille sur des vérins électriques de barre pour le programme Oracle Team USA, lors de la 35e Coupe de l'America aux Bermudes. Il poursuit avec American Magic pour la 36e édition, à Auckland en 2021. Ces années lui donnent une connaissance précise d'un élément discret du bateau : celui qui transforme l'ordre de barre en mouvement.
Un pilote peut calculer une correction. Entre cet ordre et le mouvement réel du safran, il reste tout le travail du vérin. Paul-Louis s'intéresse à ce qui se passe à cet endroit précis : la vitesse de déplacement lorsque l'effort augmente, la poussée disponible et la façon dont l'ensemble s'intègre au bateau.
La course au large change la durée du problème
Sur un bateau de course au large, le vérin continue de travailler pendant que l'équipage se repose. La mer change, les efforts aussi, et il faut encore barrer quand le bateau est loin de toute intervention facile. La question n'est plus seulement de répondre vite, mais de répéter cette réponse pendant toute une traversée.
Les vérins existants étaient poussés bien au-delà de leurs spécifications d'origine pour suivre ces bateaux. Il ne suffisait plus d'adapter un composant disponible : il fallait concevoir le vérin à partir des contraintes de la course au large, en tenant compte des efforts à la barre, de l'énergie embarquée et de la place disponible à bord.
En 2022, Mobius Pro prend forme
Le projet aboutit en 2022 à un vérin électromécanique de barre, aujourd'hui appelé Mobius Pro. Le pilote automatique décide de la correction ; le vérin la transforme en mouvement. Il a été conçu pour agir rapidement sous charge, avec la poussée et l'endurance demandées par les programmes de course au large.
Ce travail ne s'arrête pas au produit posé sur une table. Sur chaque bateau, il faut étudier la géométrie de barre, la course nécessaire, les fixations, l'alimentation et les interfaces avec l'électronique existante. C'est là qu'intervient le bureau d'études Mobius Motion : le vérin doit trouver sa place dans un système de pilotage et dans un bateau précis.
SVR-Lazartigue, les premiers à nous faire confiance
SVR-Lazartigue est la première équipe à nous ouvrir la porte. Ils embarquent un Mobius Pro sur leur Ultim. Pour une jeune équipe comme la nôtre, voir ce vérin prendre place à bord compte énormément.
SVR nous a fait confiance très tôt, avant que Mobius ait des années de mer derrière lui. Cette confiance nous a permis de faire avancer le produit au contact d'une équipe qui connaît son bateau et sait ce qu'elle attend de sa barre. Nous ne les remercierons jamais assez.
Depuis, Sodebo et Edenred ont également fait appel à Mobius Motion. Chaque programme apporte ses propres contraintes et oblige notre bureau d'études à revenir aux questions essentielles : quels efforts faut-il reprendre, quelle réponse attend l'équipe et comment intégrer le vérin sans perdre de vue l'ensemble du bateau ?
La suite se construit à Carnac
Aujourd'hui, Paul-Louis poursuit le travail mécanique avec l'équipe, tandis que Nicolas Verkand, cofondateur, porte l'ingénierie électronique. À Carnac, Mobius Motion développe Mobius Pro et des solutions sur mesure pour des bateaux qui ne rentrent pas dans une configuration unique.
Le point de départ reste le même qu'en 2022 : comprendre ce que le bateau demande à sa barre, puis concevoir la réponse qui lui convient. Si vous préparez un programme ou une évolution de votre installation, parlons-en.